Pennsylvania’daki Kumarhane Sahipleri ABD’nin En Eski At Yarışı Pistini Kapatıyor
Yeni bir çağ sona eriyor! Pennsylvanya’daki iki kumarhane sahibi, komşu New Jersey’deki Freehold Raceway’i kapatma kararı aldı ve bu Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en eski at yarışlarının sona erişini simgeliyor. Freehold Raceway, 1830’lara kadar uzanan kökleriyle, tarih boyunca birçok önemli anıya ev sahipliği yaptı. Ancak bu değerli mekan, 28 Aralık 2024’te kapanacak. Şimdi bu yerin neden kapandığını, tarihini ve yerel topluluk üzerindeki etkilerini düşünelim.
Freehold Raceway’nin Tarihi
Freehold Raceway, 1854 yılında başlayan araba yarışı ile bilinir. Bu yarışı, 1905-1910 yıllarına ait bir fotoğraf gibi, birçok anı ve hikaye ile dolu. Ancak şimdi, bu tarihsel süreç sona ermekte. Yöneticisi Howard Bruno, “Bu karar, Freehold Raceway’in yerel topluluk ve New Jersey at yarışı endüstrisi için ne kadar önemli olduğu göz önüne alındığında son derece zorlayıcıydı,” diyor. Ancak mevcut koşullar altında, yarış pistinin işlemlerinin devam edemeyeceğini belirtmiştir.
Kötüleşen Koşullar
Freehold Raceway, New Jersey’nin ortasında yer almakta ve yıllar içinde çok daha iyi günler gördü. Mekanın iç kısmındaki grandstand, artık eski ve kullanışsız durumda. Çevre bölgedeki diğer yarış pistlerini yenilikçi yaklaşımlar ve çevrimiçi bahis imkanları ile kaybetti. Freehold Borough yetkilileri, pistin kapanışı ile ilgili olarak, “Yeniliklere açık kalmadığı için eski ve modası geçmiş bir yere dönüştü,” açıklamasını yaptı.
Tarihin Yolculuğunda Ne Oluyor?
Freehold, belki de en çok “Üçlü Ölüm Sıkı Düzülmesi” adı verilen ünlü olay sayesinde bilinir. 1953 yılı Ekim ayında, üç atın bir foto finishle eşit olduğu görülmektedir.
Kumarhanelerin Freehold’u Satın Alması
Kasım 1998’de, Pennsylvania merkezli Penn Entertainment ve Greenwood Gaming and Entertainment, Freehold’u 57.5 milyon dolara satın aldı. O zamanlar, her iki şirket de at yarışlarına yatırım yapıyordu. Ancak, at yarışı endüstrisi bir süre sonra zorlu dönemlerden geçmeye başladı. 1999 yılında Freehold’un elde ettiği bahis oranları 64.3 milyon dolarken, şimdilerde bu rakam yalnızca 13.8 milyon dolara düştü.
| Yıl | Brüt Bahis | Pistteki Bahis |
|---|---|---|
| 1999 | $64.3 milyon | $18.6 milyon |
| 2023 | $13.8 milyon | $1.25 milyon |
Yüzleşilecek Sorunlar
İlerleyen yıllarda, New Jersey’nin spor bahislerini yasallaştırması, devletin iki diğer pistini ayakta tutmaya yardımcı oldu: Meadowlands ve Monmouth Park. Ama Freehold, birkaç yıl boyunca kendi çizgisinde kalmayı seçti. Yıllar geçtikçe, bu karar, Freehold’u büyük bir kayba uğrattı.
Freehold’un sahipleri, 2020 yılının sonlarında çevrimiçi bir bahis lisansı alarak retail bir tesis açmaya çalıştılar. Ancak, bu hamle beklenildiği gibi etkili olamadı ve pistin Bet Parx bahis yeri geçen ay kapandı.
Gelecek İçin Düşünceler
Serüvenin sona ermesi, Freehold’un ve çevresindeki topluluk için gerçekten üzücü bir durum. At yarışı yalnızca bir eğlence değil, pek çok kişi için hayatlarının önemli bir parçasını oluşturuyor. Tüm bu olaylar ve Freehold’un kapanışı, toplulukta büyük yankı uyandırdı.
Sonuç: Neden Bir Değişim Gerek?
Kapanmanın ardından, bize düşen bir soru var: Bu tür tarihsel ve kültürel mekanların korunması için nasıl adımlar atmalıyız? Belki de bu durum, sadece bir kapanmayı değil, aynı zamanda yeni teknolojilere ve değişen tüketici alışkanlıklarına ayak uydurma zorunluluğunu da temsil ediyor. Mekanın tarihine saygı göstererek, beraberinde yeni başlangıçlar yaratabiliriz.
Eğer siz de Freehold’un efsanesinden etkilendiyseniz veya benzer hikayeler duyduysanız, lütfen yorumlarda düşüncelerinizi paylaşın. Bu tür eski mekanların hayatta kalmasını ve yeniden canlanmasını umuyoruz. Unutmayın ki topluluklar, geçmişleri ile yeniden şekillenir!
Daha Fazlasını Okuyun: Pennsylvania Casino Owners to Shutter Oldest Horse Racecourse in United States